Le site MrDeepFakes hébergeait près de 70 000 vidéos. CAPTURE D’ÉCRAN C’en est fini de MrDeepFakes. Depuis dimanche 4 mai, le site de deepfakes pornographiques, qui hébergeait près de 70 000 vidéos, affiche un écran noir, accompagné d’un message annonçant sa fermeture. « Nous ne reviendrons pas. Si un site le prétend, c’est faux. Ce nom de domaine va finir par expirer, et nous ne serons pas responsables de son utilisation future. Ce message disparaîtra dans une semaine. » La raison de cet arrêt ? Un « prestataire de services » qui aurait fermé et fait disparaître, au passage, des données indispensables au bon fonctionnement du site. C’est en tout cas la version de MrDeepFakes. Mais la révélation, mercredi 7 mai, de l’identité d’un personnage-clé du site est une autre explication probable. MrDeepFakes a vu le jour en 2018, dans la foulée du bannissement d’un forum Reddit consacré aux deepfakes. Il se présentait comme « le plus grand et le plus simple » site de deepfakes pornographiques, ces vidéos X dans lesquelles est inséré grâce à l’intelligence artificielle le visage d’autres personnes – sans leur accord. Sur MrDeepFakes se trouvaient, par exemple, des vidéos mettant en scène la chanteuse Taylor Swift, l’actrice Emma Watson, la femme politique Alexandria Ocasio-Cortez, la militante écologiste Greta Thunberg, et bien d’autres célébrités encore. Le site, qui engrangeait des millions de visites mensuelles, permettait aussi à ses 650 000 membres d’échanger, sur des forums, des conseils techniques pour réaliser ces vidéos, et de commander des deepfakes payants sur mesure, avec le visage de célébrités mais aussi parfois de personnes de leur entourage. Lire aussi | Article réservé à nos abonnés Le nombre de « deepfakes » pornographiques explose du fait des progrès de l’intelligence artificielle Double vie Au cœur de ce système, un pharmacien canadien, démasqué par un travail conjoint du réseau d’enquêteurs indépendant Bellingcat, de Radio-Canada et des médias danois TjekDet et Politiken. Pour y parvenir, ils ont pris pour point de départ l’adresse e-mail de l’administrateur du forum et l’ont cherchée dans d’immenses bases de données disponibles en ligne après différents piratages (comme celui du site de rencontres Ashley Madison). Ils sont ainsi remontés à d’autres adresses e-mails, noms d’utilisateurs et mots de passe, qui leur ont permis d’aboutir à l’identité d’un homme : David Do, 36 ans, résidant dans la banlieue de Toronto. Il travaille dans un hôpital public, pour un salaire de 121 000 dollars canadiens par an (77 211 euros) et pose, sur des photos accessibles sur Internet, avec sa famille, ses amis et ses collègues. Un quotidien en apparence banal, alors que l’homme menait en fait une double vie. Quel était son rôle exact dans MrDeepFakes ? Etait-il le fondateur, le gérant du site ? Bellingcat s’abstient de se prononcer à ce sujet. Mais note qu’en 2018, sur un forum tiers, un compte qui lui est attribué prétendait « détenir et gérer » MrDeepFakes. Et que, dans un échange avec ses utilisateurs, il se vantait en 2019 de « fabriquer [ses] propres deepfakes », contrairement aux « autres propriétaires de sites » similaires. Sollicité dès le mois de mars par les journalistes enquêtant sur lui, il ne leur a jamais répondu. Mais ses profils sur les réseaux sociaux ont disparu peu après. Lire aussi : Article réservé à nos abonnés Bellingcat, l’ONG pour qui la vérité coule d’open source Le Monde Réutiliser ce contenu